Abu Dhabi mise sur la culture, y compris pour le MICE

Dans le cadre de son plan 2025-2030, le Département de la Culture et du Tourisme (DCT Abu Dhabi) compte faire de la culture le levier du développement du tourisme. L’île de Saadiyat est en passe de devenir le pôle culturel de référence du Moyen-Orient et Abu Dhabi souhaite en faire le fer de lance de sa promotion, y compris pour le secteur MICE. L’émirat n’a pas hésité à faire appel aux architectes de renommée internationale pour se doter des labels les plus attractifs. Le Louvre Abu Dhabi, dessiné par Jean Nouvel et teamLab Phenomena Abu Dhabi (expérience artistique multisensorielle) côtoieront bientôt d’autres musées aussi conçus par de grands noms : le musée d’Histoire naturelle ouvrira ses portes le 22 novembre prochain, et le musée national Zayed, construit par Norman Foster, le 3 décembre de cette année. Au-delà, vraisemblablement en 2026, ouvrira également le plus grand musée Guggenheim au monde, confié à Franck Gehry. Aux côtés d’autres équipements culturels de premier rang, ils feront de l’île de Saadivat, proche du centre-ville de la capitale des Émirats arabes unis, un pôle unique en la matière au Moyen-Orient. Ce volet culturel complètera aussi un secteur événementiel sportif particulièrement riche : matchs de basket NBA, Grand Prix de Formule 1, Final Four de l’Euroleague…

Ces investissements entrent dans le programme de la stratégie touristique 2030. Ils s’appuient sur une étude qui place parmi les attentes de la clientèle, la culture en deuxième position, juste derrière l’expérience, et devant la sécurité et la sûreté. La stratégie touristique 2030 concerne 25 pays, prioritairement européens, et déjà les premiers résultats se font sentir : cette année, l’offre de sièges offerte depuis l’Europe a augmenté de 25 % par rapport à l’année dernière, entraînant sur la période, une hausse des nuitées des marchés européens de 11 %, avec une hausse des revenus hôteliers de 17 %. Le plan vise aussi le renforcement des liens avec les acteurs BtoB des représentations internationales que compte l’émirat. « Nous visons 39,3 millions de visiteurs internationaux en 2030 », ambitionne Abdulla Yousuf, directeur des opérations internationales au Département de la Culture et du Tourisme (DCT Abu Dhabi).

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Jean-François Bélanger à Abu Dhabi